2000 - Jocurile Olimpice de vara de la Sydney

Dupa 44 de ani de la Melbourne, indepartata Australie este din nou gazda Jocurilor Olimpice. De aceasta data, onoarea revine orasului Sydney - asezat pe coasta estica a Australiei, capitala statului New South Wales, renumit port al emisferei sudice.

Daca in 1956 participasera numai 67 de tari, cu 3178 de sportivi, la Sydney s-au prezentat toate cele 199 de tari invitate de catre Comitetul International Olimpic. De asemenea, au fost prezenti de peste trei ori mai multi sportivi - 11.084- ceea ce demonstreaza inca o data universalitatea si gigantismul Jocurilor Olimpice, progresul inregistrat de sportul mondial, interesul CNO-urilor pentru competitiile olimpice.
La Melbourne, fusesera inscrise 384 de sportive, reprezentand 12% din totalul sportivilor prezenti la jocuri ; acum, la Sydney, numarul sportivelor a fost de 4.254, adica peste 38% din totalul concurentilor. In ultimii 20 de ani, CIO a militat pentru cresterea prezentei sportivelor la JO acceptand, de la o editie la alta, noi sporturi si probe feminine. Astfel, daca la prima editie a JO din 1896, in program nu a fost inclusa nici o proba feminina, in 1920 erau 8 (5% fata de cele masculine) ; in 1948 - 19 (13,9%); in 1960 - 29 (19,3%) ; in 1980 - 50 (24,6%) ; in 1992 - 86 (33,5%) ; pentru a se ajunge, in anul 2000, la 120 probe feminine (ceea ce inseamna 40%), plus alte 12 mixte - 4% .
Aceasta imbogatire a programului olimpic, cu noi sporturi si probe, s-a aflat permanent in atentia CIO.
Delegatia Romaniei a deplasat la antipozi 156 sportivi ( 76 barbati si 80 femei), care au concurat la 16 discipline sportive, cucerind 26 de medalii - 11 de aur, 6 de argint si 9 de bronz . Cu un asemenea bilant, la finalul intrecerilor, ei au ocupat locul XI in ierarhia olimpica, performanta care mentine sportul romanesc in elita mondiala.
Gimnastica si-a afirmat, inca odata, valoarea incontestabila. La feminin, echipa compusa din Andreea Raducan, Simona Amanar, Maria Olaru si Claudia Presecan s-a clasat pe primul loc, aducand cuvenita medalie de aur. La individual compus, podiumul a fost monopolizat de Andreea Raducan, Simona Amanar si Maria Olaru. De asemenea, fetele noastre au mai dobandit cate o medalie de argint (Andreea Raducan - sarituri si Maria Olaru - barna) si una de bronz (Simona Amanar - sol). Pentru prima oara in istoria sportului romanesc, un gimnast devine campion olimpic: Marius Urzica a intrat in posesia medaliei de aur, dupa o evolutie exceptionala din proba de cal cu manere.
Confirmandu-si valoarea internationala, canotajul a adus delegatiei romanesti inca trei medalii de aur, prin echipajele Georgeta Damian - Doina Ignat (2 rame) si Angela Alupei - Constanta Burcica (2 vasle), carora li s-a alaturat echipajul de 8+1 (Georgeta Damian, Doina Ignat, Veronica Cochelea, Liliana Gafencu, Magda Dumitrache, Viorica Susanu, Ioana Olteanu, Elena Georgescu si Elisabeta Lipa - aceasta din urma la a cincea participare olimpica).
La inot, tanara Diana Mocanu (15 ani) a uimit pe toata lumea, adjudecandu-si - in premiera pentru natatia romaneasca- primele doua medalii de aur, in probele de 100 si 200 m spate. Succesul a fost completat de Beatrice Caslaru, care a ocupat locul al doilea, intrand in posesia medaliei de argint la 200 m mixt si a medaliei de bronz la 400 m mixt.
Atletele noastre s-au impus prin Gabriela Sazabo (medalie de aur la 5000 m si una de bronz la 1500 m), Violeta Beclea - Szekely (argint la 1500 m) si Lidia Simon (de asemenea, argint in proba de maraton).
Canoea a fost incununata de succes prin medalia de aur castigata de echipajul Florin Popescu - Mitica Pricop la C - 2 M / 1000 m, precum si prin bronzul dobandit de acelasi echipaj la C - 2 M / 500 m. Kaiacistele Sanda Toma, Mariana Limbau, Andreea Ionita, Elena Radu au cucerit, de asemenea, o medalie de bronz, la proba de K - 4 M / 500 m.
Daca scrima a adus delegatiei noastre un titlu de campion olimpic, prin saberul Mihai Covaliu (plus locul al IV-lea adjudecat de Laura Carlescu-Badea la floreta), boxul a contribuit la imbogatirea palmaresului general prin medalia de argint castigata de Aurel Simion si prin cea de bronz, ce i-a revenit fratelui sau, Dorel Simion. In fine, ultimele doua medalii de bronz sunt aduse de tir (Iulian Raicea, la pistol viteza) si judo, prin Simona Richter

Gratie unei comportari remarcabile, olimpicii romani care au concurat la Sydney si-au impus valoarea , confirmand si consolidand reputatia de care se bucura sportul romanesc in arena internationala.

• Delegaţia României a fost implicată în cel mai mare scandal de dopaj din istoria sa. Comitetul Internaţional Olimpic a decis să retragă medalia de aur la individual compus a Andreei Răducan, după ce a fost depistată pozitiv la testul anti-doping. Fusese tratată împotriva răcelii de medicul echipei cu un medicament ce conţinea pseudo-efedrină.
• Atleta Mihaela Melinte a fost exclusă de la Olimpiadă deoarece a folosit nandrolon, o substanţă interzisă de Comitetul International Olimpic. Mihaela Melinte era campioană mondială la proba cu ciocanul şi deţinea recordul mondial.
• Federaţia Română de Haltere a fost aproape de a fi exclusă din competiţie după ce doi componenţi ai lotului, Traian Cihărean şi Adrian Mateaş au fost depistaţi pozitiv cu nandrolon. S-a plătit o amendă de 50.000 de dolari pentru ca ceilalţi halterofili să poată concura.

Aur

• Gabriela Szabo - atletism, 5.000 metri
• Florin Popescu şi Mitică Pricop - canoe, 1000m
• Mihai Claudiu Covaliu - scrimă, sabie individual
• Marius Urzică - gimnastică, cal cu mânere
• Simona Amânar - gimnastică, individual compus
• Simona Amânar, Loredana Boboc, Andreea Isărescu, Maria Olaru, Claudia Presăcan, şi Andreea Răducan - gimnastică, echipe
• Georgeta Damian şi Doina Ignat - canotaj, 2 rame fără cârmaci
• Vera Cochelea, Georgeta Damian, Maria Magdalena Dumitrache, Liliana Gafencu, Elena Georgescu, Doina Ignat, Elisabeta Lipă, Ioana Olteanu şi Viorica Susanu - canotaj, 8+1
• Angela Alupei şi Constanţa Burcică-Pipotă - canotaj, 2 vâsle cat. uşoară
• Diana Mocanu - nataţie, 100m spate
• Diana Mocanu - nataţie, 200m spate

Argint

• Violeta Beclea - atletism, 1.500 metri
• Lidia Şimon - atletism, maraton
• Marian Simion - box, cat. mijlocie mică (71 kg)
• Maria Olaru - gimnastică, individual compus
• Andreea Răducan - gimnastică, sărituri
• Beatrice Câşlaru - nataţie, 200m mixt

Bronz

• Gabriela Szabo - atletism, 1.500 metri
• Dorel Simion - box, cat. semimijlocie (67 kg)
• Florin Popescu şi Mitică Pricop - canoe, 500m
• Raluca Andreea Ioniţă, Mariana Limbău, Elena Radu şi Sanda Toma - caiac, 500m
• Oana Pantelimon - atletism, înălţime
• Simona Amânar - gimnastică, sol
• Simona Marcela Richter - judo, (78 kg)
• Iulian Raicea - tir, pistol viteză
• Beatrice Câşlaru - nataţie, 400m mixt